Furka. Le coup d’envoi de la saison anniversaire sera donné le 26 juin prochain.

Il y a 100 ans, les premiers cars postaux franchissaient les cols du Grimsel et de la Furka avec des voyageurs à leur bord. La première course CarPostal Meiringen–Grimsel–Gletsch a été effectuée le 20 juin 1921, le jour même où la ligne Gletsch–Furka–Andermatt était mise en service. La levée de l’interdiction de circuler en hiver marquait le début de la saison de la traversée des cols. Les magnifiques paysages des Alpes centrales, notamment les glaciers, attiraient de très nombreux curieux de la plaine, contribuant à la grande popularité de CarPostal. Même lorsque plusieurs mètres de neige bordaient encore les routes, les cars postaux destinés au transport des voyageurs étaient décapotés. Précisions que dans les années 1920, au début de la traversée des cols dans les Alpes centrales, les cabriolets étaient monnaie courante sur les lignes de loisirs. Le premier car postal qui a franchi le Grimsel et la Furka a été le car alpin du fabricant Saurer.

Cette année, CarPostal propose la traversée des cols des Alpes centrales du 26 juin au 17 octobre. La saison dure 114 jours, ce qui représente 7000 heures de trajet. En 2018, le nombre record de 150 000 voyageurs a été atteint. Une vingtaine de conductrices et de conducteurs CarPostal effectuent la traversée des cols à bord de sept véhicules, se muant en véritables ambassadeurs de la Suisse sur ces routes chargées d’histoire. Ils sont non seulement des pilotes d’exception capables de maîtriser les virages les plus serrés, mais aussi des guides touristiques qui commentent au micro la beauté des paysages alpins à l’intention des voyageurs.

CarPostal propose cinq itinéraires différents. Avec un trajet de 8 heures et 45 minutes, la ligne CarPostal 682 est la plus longue liaison directe en transports publics de Suisse: la course circulaire au départ de Meiringen traverse en effet les quatre cols des Alpes centrales que sont le Grimsel, le Nufenen, le Gothard et le Susten. Mais il existe également des trajets plus courts, comme le circuit de cinq heures (pause comprise à Gletsch) qui passe par les cols du Susten, de la Furka et du Grimsel.