Projet «SmartShuttle»

Mobile sur la route avec la classe jaune

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Configurer la mobilité du futur

Depuis avril, les navettes électriques autonomes dites SmartShuttles circulent à la demande à Uvrier, une localité de la commune de Sion. Dans le cadre d’une exploitation test se déroulant sur plusieurs mois, les habitants et les touristes peuvent ainsi réserver gratuitement,  via une application ou par téléphone, ces navettes automatisées pour le parcours de leur choix. Combiner conduite autonome et service à la demande représente une expérience inédite pour les partenaires impliqués dans ce projet.

Les deux cars postaux autonomes, «Valère» et «Tourbillon», ont été les tout premiers bus autonomes au monde dans le domaine des transports publics. Depuis le mois de juin 2016, ils ont déjà pu transporter quelque 54 000 passagers à travers le réseau routier public du centre-ville de Sion. Le succès rencontré jusqu’à maintenant par les SmartShuttles a conduit la ville de Sion et CarPostal à déposer une candidature, avec le soutien du canton du Valais, du Mobility Lab de Sion, de l’EPFL et de la HES-SO, au projet de l’UE baptisé «Avenue». 
«Avenue», ou «Autonomous Vehicles to Evolve to a New Urban Experience», est financé par Horizon 2020 qui vise à ouvrir la voie à l’utilisation de véhicules autonomes dans les transports publics. Un groupe multinational au sein duquel collaborent industriels, villes et chercheurs travaille à une solution d’envergure européenne pour des concepts viables de minibus entièrement autonomes dans les environnements suburbains.

D’où la présence aujourd’hui des SmartShuttles à Uvrier. Dans le cadre d’une exploitation test de six mois, les habitants et les touristes ont la possibilité depuis début avril de réserver les deux navettes à l’aide d’une application, par téléphone ou encore via un écran tactile, à la gare d’Uvrier pour effectuer le trajet de leur choix. Les navettes autonomes ne suivent donc pas un parcours prédéfini dans Uvrier, mais conduisent les clients, à la demande, de l’un des 17 arrêts virtuels à l’autre. Grâce à cette large couverture, tous les habitants de la localité bénéficient d’un arrêt à proximité immédiate de leur domicile ainsi que d’une connexion simplifiée au réseau de trains régionaux.